「はやぶさ２」は、12月3日の地球スイングバイに向けて、順調に運用されています。11月には2回の軌道補正マヌーバ（TCM1とTCM2）を行いましたが、現在まで精密軌道決定を行ってきました。その結果、地球スイングバイ軌道が確定しました。

• ※軌道そのものは、12月1日に公開した軌道から変更はありません。
• ※地球スイングバイの概要につきましては、以前の記事をご参照ください。

確定されたスイングバイ軌道から、「はやぶさ２」の直下点の位置を計算したものを図１に示します。

• 図１　「はやぶさ２」の直下点の軌跡。軌跡上の白丸は、1時間おきの位置である。（直下点とは、「はやぶさ２」と地球中心を結ぶ点が地表と交わる点のことである。）（©JAXA）

図１に示す直下点の軌跡は複雑な曲線になっていますが、これは、地球が自転しているためです。地球に対する「はやぶさ２」の軌道は、図２に示しますように、地球の北極の方向から南極の方向に抜けていく単純な曲線になっています。直下点とは、探査機と地球の中心を結ぶ線が地球表面と交差する点のことですが、地球の自転によって図１に示すように複雑な曲線になります。

• 図２　地球に対する「はやぶさ２」の軌道（©JAXA）

「はやぶさ２」が地球に最も接近するのは、ハワイ諸島の近くの太平洋上空で、その時の高度は約3090kmとなります。時刻は、2015年12月3日19時8分7秒ごろ（日本標準時）です。12月3日に日本上空を通過するのはちょうど正午頃となり、そのときの距離は14万kmほどになります。参考までに、次の表に臼田（長野県）から「はやぶさ２」を見たときの方向や距離を示します。

表　2015年12月3日における臼田から見た「はやぶさ２」の方向と距離

※方位角は、北が0度、東が90度、南が180度、西が270度となる。仰角は、地平線からの角度で、頭上が90度となる。距離は、臼田からの距離であり、地表からの最短距離ではないことに注意。